Weniger als einen Monat, nachdem die Europäische Union endgültig zugestimmt hat, Beitrittsgespräche mit Mazedonien aufzunehmen, gibt es eine neue Hürde auf dem Weg des Landes zur Mitgliedschaft: Bulgarien.
In einem Dokument, das letzten Monat durchgesickert war, wiederholte Bulgarien eine Reihe von Forderungen, die es in der Vergangenheit zu verschiedenen Zeiten an Mazedonien gestellt hatte. Unter ihnen ist, dass Mazedonien seine Behauptungen fallen lassen muss, dass es in Bulgarien eine mazedonische Minderheit gibt. Die mazedonische Sprache ist ebenfalls umstritten - Bulgarien besteht darauf, dass die EU bei Gesprächen nicht den Begriff „mazedonische Sprache“ verwendet, sondern „Amtssprache der Republik Nordmazedonien“.
Die Forderungen Bulgariens werden diejenigen, die die Geschichte der Region verfolgt haben, nicht überraschen. Während Bulgarien nach dem Fall Jugoslawiens der erste Staat war, der die Unabhängigkeit Mazedoniens anerkannte, hat das Land die Existenz einer eigenen mazedonischen Ethnizität nie akzeptiert. Stattdessen behauptet Bulgarien, dass ethnische Mazedonier eine Untergruppe von Bulgaren sind und dass die mazedonische Sprache ein Dialekt des Bulgarischen ist.
Das Dokument hat die Diskussionen über die bulgarisch-mazedonischen Beziehungen zu einer Zeit angeheizt, als das Land den endgültigen Beitritt zur NATO feierte.
Der NATO-Beitritt erfolgte erst nach der Unterzeichnung des Prespa-Abkommens mit Griechenland im Jahr 2018, mit dem ein fast drei Jahrzehnte langer Streit über die Verwendung des Begriffs Mazedonien beendet wurde. Das Land änderte seinen offiziellen Namen von der Republik Mazedonien in Nordmazedonien - ein Schritt, der sich innerhalb des Landes als äußerst kontrovers erwies. Es wurde erst akzeptiert - und dann nicht von allen -, als der damalige Premierminister Zoran Zaev klarstellte, dass eine NATO- und EU-Mitgliedschaft ohne sie nicht möglich wäre.
Griechenland hat zuvor die Versuche der Nation, der NATO und der EU beizutreten, wegen des Namensstreits blockiert.
Nun scheint Bulgarien das Land zu sein, das der europäischen Zukunft Mazedoniens im Wege stehen und die Beziehungen zwischen den beiden Ländern gefährden könnte.
Ironischerweise haben die beiden westlichen Balkanstaaten 2017 einen Freundschaftsvertrag unterzeichnet, um ihre Beziehung zu stärken. Im Rahmen dieses Vertrags wurde eine bilaterale Kommission eingesetzt, um zu versuchen, langjährige Streitigkeiten zu überwinden, die die beiden Länder über die gemeinsamen Teile ihrer Geschichte haben.
Zum Beispiel gibt es Meinungsverschiedenheiten über bestimmte historische Persönlichkeiten und ihre ethnische Zugehörigkeit. Goce Delčev, Anführer eines Aufstands von 1903 gegen die osmanische Herrschaft, gilt in beiden Ländern als Nationalheld. In Mazedonien ist er jedoch Mazedonier, während er in Bulgarien Bulgare ist.
Die Kommission ist jedoch seit Dezember 2019 nicht mehr tätig.
"Wenn die Kommission für Geschichte ihre Arbeit bis Juni wieder aufnimmt und die Behörden in Skopje weiterhin die Geschichte fälschen, wird Bulgarien nicht zustimmen, vor dem Beitritt Gespräche mit Nordmazedonien aufzunehmen", sagte der bulgarische Europaabgeordnete Andrey Kovachev, ein Mitglied der GERB Partei von Premierminister Boyko Borissow.
Der Freundschaftsvertrag, der auch während der Amtszeit von Herrn Zaev als Premierminister zustande kam, wird jetzt auch in Mazedonien kritisiert.
"Zoran Zaev beeilte sich, ein sehr asymmetrisches und ungünstiges Abkommen mit Bulgarien zu unterzeichnen, das hinter den Kulissen geschlossen und ratifiziert wurde, damit die Mehrheit der Bürger nichts über seine Bestimmungen wusste", sagt Biljana Vankovska, Leiterin des Aufbaustudiums für Frieden und Entwicklung bei die Philosophische Fakultät in Skopje.
Sie glaubt, dass die Beziehung zwischen Skopje und Sofia unterbrochen ist.
"Man kann kaum über eine Verbesserung der bulgarisch-mazedonischen Beziehungen in den letzten Jahren sprechen, aber jetzt werden sie auf das niedrigstmögliche Niveau gebracht", sagt sie gegenüber Emerging Europe.
Laut Professor Vankovska liegt die Schuld für diese Entwicklungen direkt bei der mazedonischen politischen Elite.
"Was wirklich frustrierend ist, ist, dass die mazedonischen Staatseliten nicht in der Lage sind, aus ihren eigenen Fehlern zu lernen, und jetzt so tun, als wären sie "schlafende Schönheiten", die von einem unangenehmen bulgarischen Prinzen geweckt werden. Bulgarien nutzt die Beschäftigung der EU mit ernsteren Themen und lässt den Balkan schrecklich werden, um ihre nationalistischen Spiele zu spielen“, sagt sie.
Sie fügt hinzu, dass sich die Meinungsverschiedenheiten zwischen Bulgarien und Mazedonien als weitaus schwieriger erweisen könnten als der Streit mit Griechenland.
„Die bulgarisch-mazedonische Hürde ist viel schwerwiegender, hauptsächlich wegen der Nähe zwischen den beiden Völkern und Kulturen. Die Mazedonier konnten von den Griechen nicht wirklich herausgefordert werden, da die beiden Nationen in vielerlei Hinsicht sehr unterschiedlich sind, aber der bulgarische Kulturimperialismus wird gerade wegen der Ähnlichkeiten als viel größere Bedrohung für die mazedonische Identität angesehen“, fügt sie hinzu.
Aleksandar Nikoloski, der Vizepräsident der mazedonischen Oppositionspartei VMRO-DPMNE, sagte, dass die Regierung versucht, das bulgarische Dokument zu relativieren, das "ein wesentlicher Bestandteil der Entscheidung des Europäischen Rates über Mazedonien geworden ist".
„Es ist notwendig, eine gemeinsame Position aufzubauen, die eine würdige Antwort auf die Versuche ist, die mazedonische Sprache und das mazedonische Volk zu löschen. Diese Position sollte in Übereinstimmung mit allen wichtigen politischen und sozialen Faktoren aufgebaut werden und die aktuelle Situation widerspiegeln für die aktuelle und für jede zukünftige Regierung verbindlich sein“, fügte er hinzu.
Der Präsident von Mazedonien, Stevo Pendarovski, erwartet jedoch nicht, dass das Problem das Land beim Beitritt zur Europäischen Union behindert.
„Ich erwarte nicht, dass solche Probleme zur Aussetzung der EU-Beitrittsverhandlungen führen. Ich möchte Sie daran erinnern, dass dieses Dokument die Position eines Mitgliedstaats ist und keine offizielle Position oder ein von der Europäischen Union festgelegtes Kriterium. Wir haben kürzlich eine bedingungslose Entscheidung zur Aufnahme von Verhandlungen erhalten, und die europäischen Institutionen arbeiten bereits an der Vorbereitung des Verhandlungsrahmens gemäß den Schlussfolgerungen und der angenommenen neuen Methodik. Wir können davon ausgehen, dass die Fragen der gutnachbarschaftlichen Politik im Verhandlungsrahmen vorhanden sind“, sagt er.
QUELLE: Emerging Europe (Englisch), übersetzt von mazedonien-news.mk
