In der Qualifikation zur Handball Europameisterschaft 2020 stehen die letzten beiden Gruppen-Spieltage an. Mazedonien trifft dabei auf Türkei und Griechenland. Der Spielort für die Partie in Mazedonien gegen Griechenland sorgt für Empörung bei den Fans.
Heute Abend ab 18 Uhr gastiert Mazedonien zum vorletzten Spieltag der Gruppe 3 in der Türkei. Die Türken liegen hinter Mazedonien auf dem dritten Tabellenplatz vor Schlusslicht Griechenland. Mazedonien kann mit einem Sieg heute Abend schon die Tickets zur Endrunde buchen, die in Norwegen, Österreich und Schweden stattfinden wird.
Brisant ist der letzte Gegner in der Qualifkationsphase, Nachbar Griechenland. Zum einen hat Griechenland dem Favoriten im Hinspiel eine unerwartete Niederlage beigebracht, zum anderen hat die Ansetzung des Spiels "weit weg" von der Hauptstadt Skopje für Entrüstung bei den mazedonischen Handballfans gesorgt.
Das Spiel wurde vom mazedonischen Verband, vermutlich nach Druck Seitens der Regierung, für Sonntag Abend in Strumica im Südosten des Landes angesetzt. "Statt vor fünftausend wird Mazedonien nur vor 1500 Fans spielen" titelten die Zeitungen nachdem bekannt wurde, dass das Spiel in Strumica stattfinden wird. Strumica ist auch nicht unbedingt die Handballhochburg in Mazedonien, viel mehr vermuten die Fans das man die Partie gegen Griechenland vor ausgewähltem Publikum spielen will.
"Niemals Nord immer Mazedonien"
Bei den bisherigen Sportveranstaltungen zeigten die mazedonischen Fans kein Verständnis für die forcierte und undemokratische Namensänderung des Landes. Zum Haupt-Schlachtruf hat sich der Slogan "Niemals Nord immer Mazedonien" durchgesetzt.
Die Fans vermuten, dass man in Strumica Gehörige der jetzigen Regierung mit Eintrittskarten ausstattet damit der "normale Fan" nicht den Freundschaftsvertrag mit Griechenland gefährdet.
Unter anderem sieht der Vertrag vor, dass Mazedonien das alte Symbol der ersten Staatsflagge nicht verwenden darf, und Griechenland dieses Symbol als eigenes Erbe definiert. Allerdings ist das Symbol bei Sportveranstaltungen mit mazedonische Teams immer reichlich anzutreffen.
