Mazedoniens U21-Nationalteam hat mit einem 2:0 gegen Österreich die nächste Niederlage in der Qualifikation zur Europameisterschaft eingefahren, die für Rot-Gelb mittlerweile als Vorletzter der qualigruppe gelaufen sind. Altach-Profi Mathias Honsak erzielte in Maria Enzersdorf beide Treffer (65., 72.) für die Gastgeber.
Österreich hielt in der Gruppe 7 der Qualifikation als Dritter den Anschluss an den Zweiten Russland, gegen die "Sbornaja" hatte Mazedonien knapp in der Nachspielzeit verloren. Auf Platz eins, der ein Fixticket für die EM bedeutet, rangieren unangefochten die bisher makellosen Serben.
Die besten vier Zweiten der neun Gruppen bestreiten ein Play-off, Mazedonien hat keine Chance mehr diese zu erreichen. Nicht aber der Gastgeber, auf die erstplatzieren Serben und Russen treffen die Österreicher Mitte Oktober und haben mit dem Sieg gegen Mazedonien den EM Traum am Leben gehalten..
Angeführt von Kapitän Konrad Laimer und den vom A-Team abgestellten Maximilian Wöber erarbeiteten sich die Österreicher rasch ein spielerisches Übergewicht. Das schlug sich aber zunächst nicht in Toren nieder. Bei der besten Möglichkeit vor der Pause parierte Mazedoniens Schlussmann einen Wöber-Kopfball (8.) bravourös.
Die in der Tabelle nur vor Schlusslicht Gibraltar liegenden Mazedonier trafen unmittelbar nach Wiederanpfiff aus einem Fernschuss die Latte. Ansonsten war von Mazedonien offensiv wenig zu sehen. Bei einem Abschluss von Honsak rettete danach ein Verteidiger noch vor der Torlinie, ehe der Flügelspieler nach Vorarbeit von Salzburgs Hannes Wolf und Juventus-Legionär Arnel Jakupovic das fällige 1:0 erzielte. Der von Salzburg an Altach verliehene Wiener legte im Zusammenspiel mit Jakupovic dann noch zur Entscheidung zum 2:0 nach.
